说实话，人类对「生男生女」这件事的好奇心，恐怕已经持续了好几千年。
特别是老一辈，更是钟爱「提前剧透」。如果肚子尖了，八成会生儿子；肚子是圆的话，大概率生女儿。坚信「酸儿辣女」说法的也大有人在，甚至连孕妇走路的姿势，都能从中拉扯出一套完整的判断逻辑。
怎么孩子还没出生，性别就已经被各种「蛛丝马迹」偷偷暴露了？
当然，这些流传民间多年的「经验」，在现代医学中，大多还是经不起推敲的。
从遗传学的角度来说，「生男生女」本质上是一次随机事件。卵子只携带一条X染色体，精子携带X染色体与携带Y染色体的比例接近1:1。如果携带X的精子与卵子结合，形成XX，发育为女孩；Y精子与卵子结合，就形成XY，发育为男孩。理论上，谁也没法精准「控制」。
女性孕前压力大，
生男孩概率降13%
但这几年，越来越多研究发现，现实里的「生男生女」，可能还真没那么「随机」。身体某些状态，也在影响生育的后代性别。
比如，来自哈佛大学的研究团队发表于Annals of Epidemiology的一项研究[1]发现，女性在怀孕前，头发中皮质醇这一「压力激素」水平越高，之后生下男孩的概率就越低。「压力激素」水平每升高一个对数单位，生男孩的可能性下降8%。
以往研究压力对生育的影响时，研究者遇到的最大难题之一就是：一个人的「压力」到底该怎么测才靠谱？
不少研究只能靠参与者自己回忆「最近压力大不大」，但人在不同状态下对压力的感知完全是两码事。这种主观感受很容易被情绪和记忆带偏，很难真正还原一个人在过去几个月里到底承受了多少。
他们重点检测的是头发中「皮质醇」这一经典的「压力激素」水平。我们平时熬夜、焦虑、长期睡不好、精神紧绷时，体内「下丘脑-垂体-肾上腺轴」（HPV轴）就会往外释放皮质醇，让全身进入「随时准备应战」的紧张模式。而且，这些皮质醇，会随着血液循环一点点送进正在生长的头发里，然后「封存」在发丝中。
某种程度上，头发其实很像人体自带的「压力日记」。
接下来，研究人员把所有孕妇孕前三个月的头发皮质醇水平，按照从低到高分成了四个四分位组，然后再去比较处于不同压力水平的孕妇，最后生男孩的概率有没有差别。
当然，孕妇年龄、孕前BMI、生育史、教育水平、经济压力，以及是否染发等因素都可能对检测结果「掺和一脚」。
所以，他们又进一步把这些因素纳入统计模型，尽量排除干扰。分析结果表明，头发里的皮质醇水平越高，后来生下男孩的概率就越低。
也就是说，长期处于高压状态，最终出生的新生儿中，「男宝宝」的比例在一点点下降。
这还是很反直觉的，母亲孕前压力大，皮质醇水平高，怎么就影响到「生男生女」了呢？
研究者指出，皮质醇水平升高会改变子宫内部的环境。但这种变化对胚胎着床不太友好，偏偏雄性胚胎又特别「挑环境」，子宫环境一旦不那么理想，它着床就很容易失败。
除此之外，皮质醇还会在孕前阶段抑制黄体生成素（LH），不让它达到正常的峰值。而LH既负责刺激睾丸发育，又促进睾酮生成。所以，LH一旦不够用，雄性胚胎的发育无异于失去了关键支撑。
从机制上来说，孕前皮质醇水平升高，会引发促肾上腺皮质激素释放激素（CRH）和加压素的释放增加，进而抑制促性腺激素释放激素（GnRH），使得LH减少。LH不足又会阻碍雄性胎儿的睾丸发育和睾酮生成，雄性胚胎的发育一路坎坷。
再加之高皮质醇让子宫环境变差，从着床到早期发育，雄性胚胎每一步都困难重重，最后生男孩的概率自然就降下来了。
生男生女，不是抛硬币
29岁后生头胎，孩子「性别扎堆」概率高13%
除了女性孕前的压力状态，还有没有其他因素也在影响孩子的性别？
此前，来自哈佛大学的研究团队发表于Science Advances的一项研究[2]换了个角度，也狠狠挑战了「孩子性别就像抛硬币，概率五五开」的经典假设。
研究团队分析了近六万名女性、超过14万次生育记录后发现：孩子性别没那么随机。有些家庭，一连串生下来全是男孩；有些家庭反而更容易生女孩。孩子「性别扎堆」的背后是母亲的年龄和基因在起作用。
研究团队观察到，两孩家庭中，「一男一女」的组合最常见。但三孩、四孩，甚至五孩家庭中，「全是男孩」或「全是女孩」的家庭比例，比我们想象中要高得多。
不过，有些家庭是为了「凑个好」才一直生，直到生出想要的孩子性别为止。于是，研究者排除了这一因素的干扰，但剔除之后，这种性别倾向依然存在。
显然，这已经不是「运气」能解释的了。
背后究竟是什么因素在左右「性别天平」呢？
研究者继续往下深挖，他们发现：母亲生第一个孩子的年龄越大，之后连续生出同性别孩子的可能性也越高。
研究者推测，随着年龄增长，阴道酸碱度、激素水平等发生了变化，影响了X或Y精子的存活率。
不光年龄说了算，基因也在「使劲」。随后，研究人员利用全基因组关联研究（GWAS）进一步展开了排查，还真揪出了两个关键位点：一个是位于10号染色体上的NSUN6基因，它身上带着明显的「只生女孩」倾向，平时主要负责RNA修饰，影响胚胎早期发育。另一个是位于18号染色体上的TSHZ1基因，作为泌尿生殖系统发育的重要调控因子，它一活跃，家庭里就容易「扎堆」生男孩。
总体而言，上述研究挑战了「生男生女就像抛硬币一样随机」的传统观点，揭示了后代的性别实际上可能受到母亲孕前身心状态、生育年龄以及自身基因的影响。
女性在怀孕前若长期处于高压状态，体内皮质醇水平偏高，生下男孩的概率可能显著降低；而母亲生育第一个孩子的年龄越大，或者携带特定的基因变异（如NSUN6或TSHZ1），更容易连续生下同一性别的孩子。
所以，「他家命里带儿子」、「他家祖传生女儿」的调侃还真站不住脚，「掷硬币」这套理论并不是放之四海而皆准的真理。女性孕前的压力、年龄，甚至是基因，都在悄无声息给孩子的性别打底～
注：研究[1]无法直接推断因果关系；研究[2]中缺乏父亲信息，且无法完全排除「凑性别」行为和文化差异对结果的干扰。
参考资料：
[1]Melaku M, Juvinao-Quintero DL, Sanchez SE, Rondon MB, Kirschbaum C, Williams MA, Gelaye B. Association of preconception maternal glucocorticoid concentrations with sex ratio at birth: Evidence from a prospective cohort study. Ann Epidemiol. 2025 Jul;107:61-67. doi: 10.1016/j.annepidem.2025.05.011. Epub 2025 May 24. PMID: 40419004; PMCID: PMC12186245.
[2]Wang S, Rosner BA, Huang H, Rich-Edwards JW, Laden F, Hart JE, Penney KL, Chavarro JE. Is sex at birth a biological coin toss? Insights from a longitudinal and GWAS analysis. Sci Adv. 2025 Jul 18;11(29):eadu7402. doi: 10.1126/sciadv.adu7402. Epub 2025 Jul 18. PMID: 40680119; PMCID: PMC12273753.
撰文 | 木白
编辑 | 木白
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